A környezetszennyezés korunk egyik legégetőbb problémája, amely jelentős mértékben hozzájárul a globális felmelegedéshez.
A szennyezésnek több formája is létezik, hiszen a kéményekből, gyárakból és erőművekből kibocsátott káros anyag főleg a levegőt szennyezi, de az erdőinket, a talajt, a tavainkat, folyóinkat, tengereinket és óceánjainkat is oda nem illő anyagokkal károsítjuk, ezáltal visszafordíthatatlan pusztulást okozva az élővilágban és a természetes ökoszisztémában.
Az ökológiai lábnyom csökkentése és a környezetszennyezés megakadályozása mindannyiunk kötelessége – szerencsére ma már egyre több kezdeményezés indul e célból. Az alábbiakban ezeket mutatjuk be, illetve megvizsgáljuk a környezetszennyezés fő területeit és azok hatásait is.
Bolygónk szennyezését három nagy kategóriába sorolhatjuk:
Fizikai — fényszennyezés, légszennyezés, stb.
Biológiai — génmódosítás, stb.
Kémiai — talajszennyezés, vízszennyezés, stb.
A három leggyakoribb fajta nem más, mint a talaj, a levegő és a víz szennyezése.
Talajszennyezés
A talajszennyezés legfőbb forrása a háztartási hulladék. A szemét a szeméttelepekre jut, de ott egyre nagyobb mértékben halmozódik fel, így előbb-utóbb valamilyen módon visszajut a természetbe.
Ennek leggyakoribb módja, mikor a veszélyes hulladék — legyen szó akár a növényvédő- és rovarirtó szerekről, a műtrágyáról vagy az olyan jogszabályokban is kiemelt szemétről, mint az elem- és akkumulátor-hulladék — szivárogni kezd, és beivódik a talajba.
Levegőszennyezés
Minden tevékenység légszennyezésnek számít, ami által olyan káros anyagok és energiák kerülnek a levegőbe, amelyek veszélyeztetik az élővilág egészségét, illetve akadályozzák a környezetben történő kikapcsolódás és egyéb jogszerűen igénybe vehető lehetőségek kihasználását.
Két fajtája létezik:
Természetes eredetű
Mesterséges
Míg előbbi a Föld természetes folyamatait foglalja magában, mint például a vulkánkitöréseket, addig utóbbiért főleg az emberek és a modern civilizáció sajátosságai a felelősek, mint például az állattartás – gondoljunk csak a szarvasmarhák metángáz-kibocsátására.
Vízszennyezés
Természetes vizeink szennyezéséért főleg a trágyázás és a szennyvíz a felelős. Amikor ezek az anyagok nagy mennyiségben jutnak a tavakba, folyókba, tengerekbe és óceánokba, akkor azt elsősorban a vízi élővilág szenvedi meg, ami közvetett módon természetesen visszahat az emberiségre is, például tápanyag-feldúsulás útján.
Manapság a mikroműanyagok is rendkívül nagy problémát okoznak, hiszen a halak rengeteg olyan anyagot, részecskét nyelnek le, amelyek előbb-utóbb visszajutnak az emberi szervezetbe.
